Les Grandes Grandes Vacances

Eté 1939... Les petits Ernest et Colette (10 et 6 ans) arrivent de Paris pour passer des vacances chez leurs grands-parents dans le petit village de Grangeville. Mais l'entrée en Guerre de la France contre l'Allemagne nazie, va transformer ces quelques semaines en séjour de cinq ans...
Leur papa, Robert, est en effet réquisitionné et part au front, tandis que leur maman, Lucie, très malade, doit partir en Suisse. Les deux enfants sont ainsi confiés à ces grands parents qu'ils connaissent peu et avec lesquels ils vont devoir apprendre à vivre dans un contexte difficile...
De caractère quelque peu différents, et d'abord mal acceptés du fait de leur "parisianisme" face à la bêtise et cruauté de certains autres enfants, Ernest et Colette vont se faire peu à peu des amis parmi les autres gamins de l'école du coin. Jean le fils du Maire, Fernand l'Alsacien ou encore Muguette, une petite fille qui vit recluse avec son père et est crainte de tous les autres enfants.
Fuyant les railleries et méchancetés des enfants Morteau, Gaston et Marcelin, cette fine équipe va monter une petite bande, les Robinsons, et construire en cachette une cabane, quartier général de leurs aventures, alors que l'Occupation arrive et leur réserve de bien difficiles moments...

Bouleversante et très jolie série française, Les Grandes grandes vacances raconte comment a été perçue l'occupation allemande durant la seconde guerre mondiale, du point de vue de jeunes enfants.
Pour plus de réalisme et coller à la réalité, l'auteur Delphine Maury est allé à la rencontre, à partir de 2009, de personnes ayant connu cette période difficile de notre Histoire alors qu'elles étaient elle-mêmes enfants à l'époque, pour nourrir la série d'éléments factuels.

18 mois et une centaine de personnes seront nécessaires pour donner naissance à cette oeuvre, dont le style graphique fait penser à une bande dessinée prenant vie à l'écran. Chacun des 10 épisodes est complété par un court métrage animé d'environ une minute, dans un style graphique très différent de la série, et qui offre une anecdote racontée par une de ces personnes alors enfant durant la guerre... Poignants, émouvants, parfois donnant juste le sourire, ces petits documentaires évoquent un peu, sur le fond, pas sur la forme, ce qu'on a connu avec les mystérieuses cités d'or dans les années 80, et appuient, s'il était encore utile de le faire, le sentiment d'impuissance et d'horreur vécu en ce temps-là.

Les grandes grandes vacances réussissent le difficile pari de montrer à un jeune public, de façon réaliste et sérieuse, les horreurs de la guerre sans jamais choquer. Les moments pourtant pénibles, tels des exécutions ou des morts d'animaux attachants, ne sont jamais clairement montrés à l'écran, mais sont compris par le jeu de la mise en scène, avec un hors champ systématique.
Le dessin animé nous montre ainsi tout ce qui a fait le quotidien de cette triste époque sans fioriture : le rationnement, la cruauté des nazis, la chasse aux juifs (par le biais du jeune Fernand qui doit cacher son identité), la collaboration (avec l'horrible personnage de Durand)... Tous ces thèmes sont traités avec intelligence, de façon adulte et sont servis, c'est à souligner, par un excellent doublage de comédiens très soigneusement impliqués. On notera d'ailleurs que les américains parlent américain, les allemands parlent allemand... Un gros réalisme qui immerge davantage.
Le dernier épisode nous précise le destin de chacun des personnages de la série après la libération, pour ceux que nous avions perdu de vue au cours des épisodes. Pour certains, la vie reprendra son cours avec de belles histoires dans le futur... Mais d'autres n'auront hélas pas cette chance...

On trouve des romans illustrés sur cette série, et plusieurs bandes dessinées (qui furent aussi publiées dans le magazine Astrapi. L'intégrale est également disponible en DVD.