Final Fantasy : Les Créatures de l'Esprit

2065, la Terre est victime d’une menace d’invasion de fantômes extra-terrestres provoquée par la chute d’une météorite trente ans plus tôt. Ces fantômes sont capables d’aspirer les âmes des êtres vivants. Aucun scientifique n’ayant réussi à trouver un moyen d’éliminer la menace, les survivants sont obligés de se réfugier dans des villes "boucliers".
Aki Ross, une jeune scientifique, décide de partir en quête de huit esprits qui, une fois unis, pourront anéantir les fantômes. Durant son périple, elle sera aidée par le professeur Sid et le Capitaine Gray Edwards. Malheureusement pour elle, le Général Hein s’oppose à ses projets car il souhaite détruire la source des fantômes - le Cratère aux Fantômes - au moyen d'un canon laser. De plus, Aki est en proie à des rêves étranges qui la tourmentent après avoir été infectée par un fantôme lors d'une expérience qui a mal tourné. Réussira-t-elle sa mission alors que le sort de l’humanité est entre ses mains?

Cette première adaptation de l'univers de Final Fantasy au cinéma et en image de synthèse fut un échec commercial retentissant. En l'occurence, il n’a rapporté que 85 millions de dollars pour un budget de 137 millions, ce qui entraînera la faillite de l’entreprise Square Soft (un des plus importants producteurs de jeux vidéos à l'époque) qui sera contraint de fusionner avec son concurrent Enix en 2003. Malgré la présence de Hironobu Sakaguchi (créateur de Final Fantasy) à la réalisation et au scénario, le film surprend par son ambiance différente de celle des jeux vidéos et qui peut expliquer son échec. En effet, si les jeux avaient un aspect principalement médiéval (sauf le VII et VIII qui s’en éloignent mais qui gardent certains aspects heroic fantasy), Final Fantasy : The Spirits Within est plus axé science fiction post-apocalyptique.

Néanmoins, il faut préciser qu'à l'époque de sa sortie, le film représentait une prouesse technique, tant la qualité des images et de l'animation réalisée par ordinateur était époustouflante. Le fruit de ces recherches infographiques reservira d'ailleurs pour Final Fantasy VII Advent Children et Le dernier vol de l'Osiris (segment du film d'animation Animatrix).
Concernant le doublage français, on soulignera qu'on retrouve les voix habituelles des acteurs américains qui doublent les personnages en VO (Yumi Fujimori sur Ming-Na, Bernard Lanneau sur Alec Baldwin...) De plus, le générique de fin est interprété par la célèbre chanteuse Lara Fabian.